Una revisión de 61 estudios encontró que el dolor de hombro afecta entre el 10% y más del 50% de los adultos en todo el mundo. Es más común en mujeres y en adultos que trabajan. El riesgo aumenta con la edad, pero curiosamente, menos personas reportan dolor de hombro después de los 65 años, probablemente porque son menos activas físicamente.
Hay muchos factores que influyen en el dolor de hombro, pero sin importar la causa, la mayoría de las personas tienen algo en común: no están obteniendo las respuestas correctas.
En nuestra clínica, The Disc Chiropractic en Wheat Ridge, CO, tomamos el dolor de hombro en serio. No adivinamos, y no simplemente decimos “descanse y vea cómo va.” Analizamos de cerca cómo se mueve la articulación, cómo están funcionando los nervios, y de dónde viene realmente el problema.
Qué Es el Dolor de Hombro?
La mayor parte de lo que consideramos “dolor de hombro” involucra la articulación glenohumeral, donde la parte superior del hueso del brazo (húmero) encaja en la cavidad del hombro.
Esta articulación está rodeada por el manguito rotador, un grupo de músculos y tendones que estabilizan y mueven el hombro, y el labrum, un anillo de cartílago que ayuda a mantener la articulación en su lugar.
Otras estructuras cercanas, como la articulación acromioclavicular (AC) en la parte superior del hombro, y las raíces nerviosas que salen del cuello y la columna alta, también juegan un papel importante en cómo se siente y funciona el hombro.
El dolor puede provenir de la articulación misma, de los músculos que la mueven. Otras veces, el dolor se refiere desde otro lugar, como un nervio pinzado en la columna cervical o presión cerca de la base del cuello.
Causas Comunes del Dolor de Hombro
Bursitis
Hay un pequeño cojín debajo del acromion llamado bursa subacromial. Cuando se irrita o se inflama, los pacientes generalmente sienten un dolor agudo y punzante.
Síndrome del Túnel Carpiano
Los nervios comprimidos en la muñeca cambian la forma en que se mueve el brazo en general. A menudo veo pacientes con dolor de hombro causado por una mecánica alterada cuando el nervio mediano está afectado. El hombro termina haciendo más trabajo del que debería.
Radiculopatía Cervical
El dolor que viaja desde el cuello hasta el hombro a menudo indica una raíz nerviosa comprimida, generalmente en el nivel C5, C6, o C7. Imita un dolor similar al de una lesión del manguito rotador, pero no comienza en la articulación del hombro en absoluto.
Hombro Congelado (Capsulitis Adhesiva)
Cuando la cápsula articular alrededor de la articulación glenohumeral se engrosa y se tensa, el rango de movimiento disminuye significativamente. Escucho a pacientes decir que se siente “atorado” o que han perdido la capacidad de alcanzar cosas. El dolor generalmente se acumula de forma gradual y a menudo se siente peor por la noche.
Síndrome del Desfiladero Torácico
Los nervios y vasos sanguíneos entre la primera costilla y la clavícula pueden comprimirse, especialmente en personas con mala postura o lesiones antiguas en la parte superior del cuerpo. Los síntomas generalmente incluyen dolor, hormigueo, o pesadez en el brazo o el hombro.
Desgarro del Labrum
El labrum es un anillo de cartílago que ayuda a estabilizar la articulación de bola y cavidad del hombro. Un desgarro, a menudo por una lesión deportiva, puede causar dolor articular profundo, chasquidos, y menor estabilidad del hombro.
Opciones de Tratamiento Quiropráctico Para el Dolor de Hombro
En mi clínica, no dependemos de conjeturas ni de planes genéricos para todos. Una vez que he identificado la causa de su dolor de hombro, ya sea restricción articular, irritación del tendón, o involucramiento nervioso, construimos un plan de atención en torno a lo que su cuerpo realmente necesita. Así es como abordamos el tratamiento:
Ajustes Quiroprácticos
Cuando la articulación del hombro no se mueve como debería, los músculos y nervios circundantes pagan el precio. Uso ajustes precisos para restaurar el movimiento en la articulación glenohumeral, la articulación AC, y la columna torácica. Restaurar la alineación adecuada no solo mejora la movilidad, sino que también alivia la presión sobre los nervios cercanos que pueden contribuir al dolor.
Terapia de Ondas de Choque
Para el dolor crónico de tendones, especialmente en lesiones del manguito rotador o pinzamiento, a menudo uso terapia de ondas de choque con el Intelect RPW 2. Esta tecnología envía ondas acústicas controladas hacia el tejido, ayudando a romper el tejido cicatricial calcificado y los puntos gatillo, aumentando así la circulación sanguínea y estimulando el proceso natural de sanación del cuerpo.
Terapia de Tejidos Blandos
Los músculos tensos y el tejido cicatricial alrededor del omóplato y el manguito rotador pueden bloquear el progreso. Uso una combinación de masajes de tejidos blandos y un dispositivo basado en vibración llamado Rapid Release™ Pro 3+. Es especialmente útil para liberar tejido restringido sin aplicar presión profunda o dolorosa.
Ejercicio Terapéutico
La fuerza y la estabilidad tienen que regresar si queremos que los resultados duren. Usamos movimientos dirigidos para reentrenar los estabilizadores de la escápula, corregir desequilibrios posturales, y reconstruir gradualmente el control articular. Estos ejercicios son simples, eficaces, y fáciles de hacer en casa entre visitas.
Preguntas Frecuentes Sobre el Dolor de Hombro
Puede el dolor de hombro venir de mi cuello?
Sí. Un nervio pinzado en la columna cervical puede causar dolor que se irradia hacia el hombro, a menudo sin ningún daño real en la articulación del hombro.
Cómo sé si me desgarré el manguito rotador?
Los desgarros a menudo causan debilidad, movimiento limitado por encima de la cabeza, y dolor agudo, especialmente al levantar algo o al acostarse sobre el hombro. El diagnóstico requiere un examen físico y a veces imágenes.
Por qué me duele el hombro por la noche?
Condiciones como la bursitis, la tendinitis, y el hombro congelado a menudo empeoran por la noche debido a la rigidez articular y la inflamación al permanecer quieto.
Cómo puedo saber si mi dolor de hombro está relacionado con un nervio?
El dolor de hombro relacionado con un nervio a menudo se siente agudo y puede venir acompañado de entumecimiento, hormigueo, o debilidad en el brazo o la mano. Si el dolor comienza en su cuello o se irradia por el brazo, podría ser radiculopatía cervical o síndrome del desfiladero torácico.
Los chasquidos o crujidos en el hombro son señal de daño?
No siempre. Algunos chasquidos o crujidos son inofensivos y a menudo resultan de burbujas de gas dentro de la articulación. Sin embargo, si vienen acompañados de dolor, podría indicar un desgarro del labrum o una desalineación articular.
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